片腕をだらんと下げて動かさない子供に気づいたら

手をつないで歩いていたら、子供が急に片腕を動かさなくなった。抱っこから降ろした直後に泣き出し、腕をだらんと下げたまま持ち上げようとしない。骨が折れているのではと、気持ちが焦る方も多いはずです。子供さんが急に泣いたり手を動かさなくなると、それだけで心配になり、どうしたらいいのか分からなくなるものだ。

豊盛堂整体・整骨院の有村です。この記事では、肘内障が疑われるときに家で確認できること、無理に触らないほうがよい状態、相談を考えたいタイミングについてお話しします。

先に全体像を確認したい方は、肘内障の症状ページもあわせてご覧ください。この記事では、日常で確認しやすいポイントから順にお伝えします。

手を引いた直後に腕を動かさなくなったとき

公園や道路で走り出した子供の手を、とっさに引いた経験がある方は多いと思います。

その直後に片腕だけを動かさなくなり、だらんと下げたまま泣き続ける場合、肘内障という状態が起きていることがある。1歳から4歳ごろの子供に多く、肘の輪状靭帯という部分が本来の位置からずれることで起こるものだ。関節がまだ柔らかい時期に多い、成長のなかで見られる特徴のひとつともいえる。

手を引いた覚えがなくても、着替えや抱き上げの拍子に起こることもある。きっかけがはっきりしないまま突然起こるケースもあると考えておいたほうがいい。腕を強くひねるような動きが加わったときも、同じように起こることがある。

片腕だけをかばうような姿勢に気づいたら

左右の腕の使い方に差が出ていないか、まず確認しておきたいところです。

肘内障が起きているときは、痛めた側の腕だけを体に添わせるようにして、動かそうとしない。もう片方の手だけで物を取ろうとしたり、袖を通す動作を嫌がったりする様子も見られる。肘を軽く曲げたまま下げているのも典型的な姿勢だ。

腕全体に力が入らず垂れている状態が続く場合は、無理に動かさず、そのままの姿勢を保つようにしてほしい。触ろうとするとさらに泣くこともある。

腕を上げない様子と骨折の見分け方

バンザイのポーズができない、途中で止めてしまう場合の見分け方をお伝えします。

腫れや変色があるかどうか

肘内障では、肘のまわりが腫れたり変色したりすることはほとんどない。腕の力が抜けたようにだらんとしているだけで、見た目には大きな変化がないことが多い。

一方で、腕全体が腫れてきた、指先の色が白っぽい・紫っぽいといった変化がある場合は、骨折や血流の問題など別の可能性も考えられる。時間が経つほど分かりやすくなることもあるため、少し様子を見て変化を追うことも一つの手だ。着替えのときに袖の中を確認すると、腫れの有無が分かりやすい場合もある。

触ったときの痛みの出方

肘内障の場合、腕を動かさずじっとしていれば痛みが落ち着いていることが多い。動かしたときだけ痛がるという特徴がある。

これに対して、じっとしていても痛みが続く、一点を押すと強く痛がるといった場合は、医療機関へ相談したほうがよい状態だ。自宅で腕を動かして確かめようとするのは避けてほしい。悪化につながることもある。

自分が引っ張ったせいだと感じてしまう方へ

数々のご相談の中でも多いのが、自分が手を引いたせいで起きたのではという保護者の方の不安である。

肘内障は、子供の関節や靭帯がまだ発達しきっていないために起こりやすいもので、特別に強い力を加えたわけではなくても起こる。日常のちょっとした動作の延長で生じることが多い状態だ。転びそうになったのを支えようとした瞬間や、遊びの中で腕を振り回した拍子に起こることもある。

自分を責めすぎず、今の腕の状態を確認することに気持ちを向けてほしい。原因を探すよりも、次にどう動くかのほうが大切だ。年齢が上がるにつれて、靭帯がしっかりしてくるため起こりにくくなる傾向もある。

何度も繰り返すときに考えたいこと

一度なると、同じ腕でまた起こりやすいと感じている保護者の方は少なくない。

関節や靭帯の柔らかさには個人差があり、繰り返しやすい子供もいれば、一度きりで済む子供もいる。回数が多いからといって、必ず先の問題につながるわけではないと考えていいだろう。

繰り返す時期があっても、成長とともに落ち着いていくことが多いため、毎回同じように落ち着いて対応する意識を持っておくと安心できる。周りの家族にも、抱き方や手をつなぐときの注意点を共有しておくと、繰り返しにくい環境をつくりやすくなる。

家で様子を見てよい場合と難しい場合の分け方

自宅でできることと、無理に触らないほうがよい線引きをお伝えします。

腫れや変色がなく、腕を動かさなければ機嫌が悪くない場合は、痛めた腕を無理に動かさず、楽な姿勢を保ちながら受診先を探す時間に使ってよいだろう。抱っこも痛めた側を下にしないよう気をつけてほしい。

次の点に気をつけてもらいたい。

いずれも、良かれと思って手を加えることでかえって痛がる時間が長くなることがある。判断に迷うときほど、何もせず様子を保つほうが安心につながる。子供を抱っこしたまま移動するときも、痛めた腕をぶつけないよう向きに気をつけたい。

医療機関や整骨院で行われる確認の流れ

受診したときにどのような確認が行われるかを知っておくと、気持ちが少し落ち着く。

受傷の状況を確認すること

まず確認しておきたいのは、いつ、どんな動作の後に腕を動かさなくなったかという経緯だ。手を引いた、抱き上げた、転んだなど、状況によって考えられる状態が変わってくる。

普段の生活のなかでどんな場面が多かったかを思い出しておくと、その後の確認がスムーズに進みやすくなる。何度目かの場合は、そのときの状況も一緒に伝えておくといいだろう。

腕の動きと痛がる位置の確認

腕をどこまで動かせるか、どの位置を痛がるかを見ながら、骨折の可能性がないかを確認していく。状態によっては、医療機関でレントゲンによる確認が行われることもある。子供が緊張して腕を動かしたがらないこともあるため、無理に力を加えず慎重に確認していく流れになる。

肘内障と判断された場合、医療機関では徒手整復と呼ばれる処置が行われることがある。整復後は、いつもどおり腕を使ってよいとされることが多いが、詳しくは医療機関で確認してほしい。

同じ腕を繰り返し痛めないための抱き方の工夫

抱き方や手をつなぐ力の入れ方を少し見直すだけで、負担を減らせる場面がある。

持ち上げるときの手順を、次のように意識してみてほしい。

正直に言うと、慌てているときほど手や袖をとっさにつかんでしまいがちだ。落ち着いているときに、抱き方の癖を少し見直しておくといいだろう。着替えのときも袖口を広げてから通す動き方にすると、腕への負担が変わってくる。滑り台やベッドから降ろす動作も、同じ考え方で気をつけたい場面だ。

今の腕の状態から次にできること

腕をだらんと下げて動かさない、片腕だけ上げようとしない様子は、肘内障というよくある状態のひとつだ。多くは腫れがなく、動かしたときだけ痛がるという特徴がある。急な変化に驚き心配になるのは自然なことなので、まずは落ち着いて腕の状態から見ていくといいだろう。

今日からできることとして、抱き方や手をつなぐときの力の入れ方を少し見直し、腫れ・変色・強い痛みが続くかどうかを確認しておきたい。繰り返しにくい状態を目指す第一歩になる。

腕の使い方や抱き方の癖も含めて確認したい方は、豊盛堂整体・整骨院へお気軽にご相談ください。