脊柱管狭窄症で手術しない治療を考え始めたときに知りたいこと

歩き始めは平気なのに、しばらくすると太ももから足先にしびれと重だるさが出てくる。前かがみで腰かけると楽になるので、手術を勧められたときにどうしたものかと迷う方も多いと思います。

豊盛堂整体・整骨院の有村です。この記事では、脊柱管狭窄症で手術を迷ったときの手術以外の進め方、家で気をつけたい動き、医療機関へ相談したほうがよい状態についてお話しします。

先に全体像を確認したい方は、脊柱管狭窄症の症状ページもあわせてご覧ください。この記事では、普段の暮らしの中で確かめやすいことから、順番にお伝えしていきます。

歩くと足がしびれて前かがみで楽になるとき

少し歩くと足がしびれ、腰かけて前かがみになると楽になる。この出方は、脊柱管狭窄症でよく聞かれる特徴のひとつです。歩行の途中で何度も腰を下ろす、という方も多いでしょう。立ち止まって休むたびに、戸惑う方も少なくありません。

医療機関では、背骨の中を通る神経の通り道が狭くなることで、歩くと症状が強まり休むと軽くなる状態が説明されることがあります。出方には個人差があり、片脚だけの方もいれば、両脚に出る方もいます。

手術をしないことと放っておくことは違う

手術をしないと聞くと、何もせず様子を見るだけ、あるいは我慢を続けることだと受け取る方がいる。実際には、薬やリハビリ、日々の動きの見直しなど、経過を確認しながら続けていく道筋がある。

医療機関では、症状が軽めから中等度で足の力が落ちていなければ、薬や注射、リハビリなど手術以外の方法から始めると説明されることがあります。進め方は状態によって変わるため、主治医と相談しながら決めていく形です。

手術をすれば全て解決、とも言い切れません。逆に、しなければ悪化し続けるわけでもなく、手術後に別の部位で症状が出る報告もあれば、手術をせず軽くなる方もいます。どちらを選ぶにしても、経過を追い続ける姿勢が欠かせません。

病院と治療院、それぞれの役割

手術以外の方法といっても、病院で受けるものと治療院で受けるものでは、受け持つ役割がまったく違う。ここを分けて考えておくと、通う先で迷いにくくなります。

医療機関で行われることがある方法

医療機関では、痛みや炎症を抑える薬、神経の血流に働きかける薬、神経ブロックなどの注射が用いられることがあります。どれを選ぶかは診察の結果で決まり、人によって組み合わせも変わるものです。

あわせて、腰まわりや股関節の動きを保つリハビリや、コルセットなどの装具を勧められる場合もあります。細かな内容は、かかりつけの医療機関で確認してください。

治療院が受け持てること

治療院は、診断や医療処置の代わりにはなりません。薬や注射を出すことも、画像で状態を調べることもできないのです。狭くなった神経の通り道そのものを元に戻すものでもない、という点は、先にお伝えしておきます。

腰の痛みやしびれを訴えて来院される方は、当院でも少なくありません。股関節や背骨の動き、立ち方や歩き方の癖を確認し、腰への負担を減らす体の使い方を一緒に探っていきます。医療機関と並行して通う方もいるので、通院の内容も教えてください。

腰を反らす体操を続けていないか

良かれと思って背筋を伸ばし、腰をぐっと反らす体操やストレッチを続けていないだろうか。腰痛の予防として広く知られているだけに、疑わずに続けている方が多い動きだ。ご家族や知人に勧められて始めた、という声も耳にする。

反らすほどしびれが強まるなら、その動きは控えめに。腰を反らす動きは神経の通り道をさらに狭めやすく、散歩中に胸を張りすぎる癖やヨガの後屈、背筋運動で症状が出る方もいます。

自宅で試す順番と、やめておきたい動き

自宅では、まず楽な姿勢を見つけるところから始めてみてください。道具も特別な準備もいらないものを、続けやすい順に並べました。

自宅ケアの範囲は、体が楽な方向に動いているかどうかが目安になる。しびれが広がる、足に力が入りにくい場合は自己流を続けないようにしてください。神経の状態が変わっている可能性があり、診察で早めに確認できることがあるからです。迷うときは、受診を優先しましょう。

動かないほど弱る悪循環

しびれが出るからと外出を控えるうちに、気づけば脚がやせ、さらに歩きにくくなる。こうした流れに入る方もいます。大まかには、次のような順に進みやすいものです。

大切なのは、症状が出る手前で休みながら、短い距離をこまめに歩くこと。いきなり長く歩こうとしなくてかまいません。どの程度なら無理がないかは人によって違うので、主治医にも相談しつつ、少しずつ探っていきましょう。

畑仕事や買い物で負担が集まるとき

実は、畑仕事、買い物、車の乗り降りといった何気ない動きの中に、症状を強める癖が隠れていることがあります。相談を受けていても、動作の癖に気づくだけで楽になる場面は珍しくありません。

立ったまま作業するとき

草取りや収穫、苗の植え付けなどで、腰を曲げたまま長く作業する方は多い。畑仕事での負担を減らすには、低い台に腰かけて作業し、合間に前かがみで休む工夫が助けになります。

畑で立ち上がるとき、腰を一気に反らすとしびれが出る方もいます。膝と股関節を使い、手で体を支えながらゆっくり立つ動きから始めてみてください。

歩くときと車の乗り降り

買い物ではカートに軽く手を添えて歩くと、自然に前かがみになり、休まず歩ける距離が伸びる方もいます。個人差があるので、全員に当てはまるとは限りません。楽になるかどうかを試しながら確認してください。

車では、先にお尻から座り、そのあと両足を順に車内へ入れると、腰をひねりにくくなる。しびれが強い日は、予定を詰めこまず、休む時間を先に確保しておくことも大切です。

足に力が入らないときは先に受診を

次のような変化があるときは、歩き方や体の使い方を見直すより前に、まず医療機関へ相談してください。急いだほうがよい変化は、本人が気づきにくいこともあります。

足に力が入りにくい、つまずきやすい、尿が出にくい、漏れる、股の間にしびれがある。こうした場合は、医療機関へ相談したほうがよい状態といえますね。

安静にしていても痛みやしびれが続く、歩ける時間が少しずつ短くなっている。そんなときも、手術を含めた判断が必要かどうか、相談する目安として早めに確認しておきたいところです。

歩ける時間を書き留めて、次にやることを決める

脊柱管狭窄症は、状態によって手術以外の方法から始めることがあり、危険なサインを見逃さずに経過を追うことが土台になる。日々の動きの見直しも欠かせません。焦らず、できることから重ねていきましょう。手術をするかどうかの判断も、その積み重ねがあってこそ納得しやすくなります。

今日から、数日おきでかまわないので、何分歩くとしびれが出るか、どの姿勢で楽になるかを手帳に書き留めてみてください。歩ける時間の変化が分かると、主治医との相談もしやすくなり、次に何をするかも決めやすくなります。

腰だけでなく、足の使い方や歩き方の癖、畑仕事など日々の動きまで含めて確認したい方は、豊盛堂整体・整骨院へお気軽にご相談ください。