少し歩くと足が痛くて休むと楽になるのは脊柱管狭窄症のせい？

買い物の途中で、お尻から足にかけて痛みやしびれが出て、立ち止まってしまう。腰掛けて少し休むとまた歩けるので、年のせいだろうと様子を見ている方も多いと思います。このまま続けてよいのか、気になりませんか。

豊盛堂整体・整骨院の有村です。この記事では、少し歩くと足が痛む症状について、脊柱管狭窄症との関わり、相談を考える目安、日常での工夫をお話しします。

先に全体像を確認したい方は、脊柱管狭窄症の症状ページもあわせてご覧ください。この記事では、歩いているときの感覚から順にお伝えします。

100mほど歩くとお尻から足が痛むとき

家の近所を一周する前に、お尻から太ももにかけて痛みが出て、思わず足を止める。ベンチや段差を探して腰掛けたくなる、そんな経験はないでしょうか。

歩き始めは普通に動けるのに、数分たつと足が重くなり、しびれや痛みが強まっていく。腰掛けて休むと落ち着き、またしばらく歩ける。この繰り返しは間欠性跛行と呼ばれ、脊柱管狭窄症でよくみられる特徴のひとつとされています。

休めば楽になるからと放っておく前に

歩くのをやめれば痛みが引くため、つい「もう大丈夫」と考えてしまう方は少なくありません。痛みが出ない時間のほうが長いと、受診のきっかけも逃しがちです。

数々のご相談の中でも多いのが、休めば楽になるので様子を見ていた、という声です。ただ、同じような症状が足の血管の問題で出ることもあり、休めば楽になる点だけでは原因を決められません。年齢のせいと片づける前に、出る場面を覚えておきたいところです。

前かがみになると歩きやすい理由

腰の神経の通り道である脊柱管が狭くなると、歩くときの姿勢が症状に響きやすくなります。

腰を反らすと神経の通り道が狭くなる

歩くときは自然と腰が反りやすく、その姿勢では神経の通り道がさらに狭くなるといわれています。そのため、お尻から足にかけて痛みやしびれが出やすくなります。加齢による変化が背景にあることも多く、長年の腰への負担が重なっている方も少なくありません。

この状態が続くと、痛みを避けて歩く量が減り、足腰の筋力も落ちやすくなります。すると腰への負担がかえって増える、という悪循環に陥るケースもあります。外出が減ると、気持ちまで沈みがちになる方もいます。

前かがみや座ると楽になる理由

一方で、腰掛けたり前かがみになったりすると、神経の通り道が少し広がり、症状が和らぐことがあります。歩いている途中で座りたくなるのは、そのためと考えられています。

スーパーのカートにつかまると歩きやすいのも、同じ理由によるものでしょう。自転車なら平気なのに歩くとつらいという方は、前かがみで楽になるかどうかが一つの手がかりになります。

足の血管が関わる場合もある

脚の動脈が細くなる閉塞性動脈硬化症でも、歩くと痛み、休むと楽になる症状が出ることがあります。

神経と血管とでは、医療機関での対応が異なるとされているため、次の違いを目安にしてください。

見分けには検査が必要になることも多く、迷うときは整形外科や血管を診る医療機関で確認してもらってください。歩いたときの様子を伝えると、検査の方向が決まりやすくなります。

歩ける距離が以前より短くなってきたら

以前は休まず歩けた買い物の帰り道で、足を止める回数が増えてはいないでしょうか。

100mや200mといった距離は目安にすぎず、それだけで重さは決められません。ただ、歩ける距離の変化を日付と一緒にメモすると、いつから何分で、どこが痛むのかが具体的に伝わります。歩ける距離の記録は、診察のときにも役立ちます。

次のような状態がある場合は、早めに医療機関へ相談したほうがよいでしょう。

排尿や排便の異常は当日の受診を考える必要があります。神経が強く圧迫されている場合があり、整骨院で様子を見るより医療機関での検査が先になります。迷ったときは、この相談する目安を基準にしてください。

買い物や畑仕事での動き方を見直す

日常でできる工夫を、優先したい順と、控えたほうがよいことに分けてお伝えします。

まず取り入れたい歩き方と休み方

最初に取り組みたいのは、痛みが強くなる前に腰掛けて休むことです。カートや杖を使って軽く前かがみで歩くと、負担が減る方もいます。我慢して歩き続けないのが基本です。

畑仕事や庭の手入れも、腰を反らし続ける作業は短く区切るのがよいでしょう。個人的には、痛くなってからではなく、痛くなる少し前に休むほうが、結果的に長く動けると感じています。

無理に触らないほうがよい場面

痛む腰やお尻を強く押したり、腰を反らすストレッチを痛みを我慢して続けたりするのは控えたいところです。足のしびれが広がっているときは、とくに無理に触らないほうがよいでしょう。

また、痛みをかばう歩き方が続くと、反対側の膝や股関節に負担が移ることもあります。歩き方が変わってきたと感じたら、早めに状態を確認してもらうと安心です。

整骨院で最初に確認すること

豊盛堂整体・整骨院では、まず問診と検査で、どんな場面で症状が出るのか、足に力が入るかを丁寧に確認します。

整骨院は、診断や薬の処方を行う場ではありません。血管の病気や危険なサインが疑われる場合は、医療機関への受診をお勧めします。そのうえで、関節の動きや体の使い方による負担を一緒に確認していきます。

脊柱管狭窄症があっても、腰まわりの痛みや張りが和らぐことで、足の症状が落ち着く方もいます。すべての方に当てはまるわけではありませんが、JRC関節稼働回復法やレイボー療法は、体の動きを確かめながら腰の負担を減らす方向を探る取り組みのひとつです。

受診の前に伝えておくと話が早い内容

診察の場では、緊張して症状をうまく話せないという方も多いものです。事前に伝える内容を決めておくと、慌てずに済みます。

いつ頃から続いているか、どのくらい歩くと症状が出るか、痛む場所、楽になる姿勢、糖尿病や高血圧などの持病の有無。このあたりを書き出しておくと、医師も原因を絞り込みやすくなります。

今日から歩ける距離をメモしてみる

少し歩くと足が痛み、休むと楽になる症状は、腰の神経と足の血管のどちらが関わっているかで対応が変わります。年のせいと決めつけず、症状の出方を知ることが第一歩といえますね。

今日は、どのくらい歩くとどこが痛むか、何をすると楽になるかを、スマートフォンのメモに残すことから始めてみてください。数日分あれば十分で、診察や相談の場でそのまま使えます。

足の痛みだけでなく、腰の状態や歩き方の癖も含めて確認したい方は、豊盛堂整体・整骨院へお気軽にご相談ください。